Reflexiones: Juramento Hipocrático

“JURO POR APOLO médico y por Asclepio y por Hygiea y por Panacea y todos los dioses y diosas, poniéndoles por testigos, que cumpliré, según mi capacidad y mi criterio, este juramento y declaración escrita: TRATARÉ al que me haya enseñado este arte como a mis progenitores, y compartiré mi vida con él, y le haré partícipe, si me lo pide, y de todo cuanto le fuere necesario, y consideraré a sus descendientes como a hermanos varones, y les enseñaré este arte, si desean aprenderlo, sin remuneración ni contrato. Y HARÉ partícipes de los preceptos y de las lecciones orales y de todo otro medio de aprendizaje no sólo a mis hijos, sino también a los de quien me haya enseñado y a los discípulos inscritos y ligados por juramento según la norma médica, pero a nadie más. Y ME SERVIRÉ, según mi capacidad y mi criterio, del régimen que tienda al beneficio de los enfermos, pero me abstendré de cuanto lleve consigo perjuicio o afán de dañar. Y NO DARÉ ninguna droga letal a nadie, aunque me la pidan, ni sugeriré un tal uso, y del mismo modo, tampoco a ninguna mujer daré pesario abortivo, sino que, a lo largo de mi vida, ejerceré mi arte pura y santamente. Y NO CASTRARÉ ni siquiera (por tallar) a los calculosos, antes bien, dejaré esta actividad a los artesanos de ella. Y CADA VEZ QUE entre en una casa, no lo haré sino para bien de los enfermos, absteniéndome de mala acción o corrupción voluntaria, pero especialmente de trato erótico con cuerpos femeninos o masculinos, libres o serviles. Y SI EN MI PRÁCTICA médica, o aún fuera de ella, viviese u oyere, con respeto a la vida de otros hombres, algo que jamás deba ser revelado al exterior, me callaré considerando como secreto todo lo de este tipo. Así pues, si observo este juramento sin quebrantarlo, séame dado gozar de mi vida y de mi arte y ser honrado para siempre entre los hombres; más, si lo quebranto y cometo perjurio, sucédame lo contrario. ¿Quién fue Hipócrates? Alrededor del año 400 antes de Cristo, Hipócrates, médico griego conocido como el padre de la medicina, redactó el juramento hipocrático, un noble código ético que en la actualidad sigue guiando a la profesión médica. Es eso lo que le enseñaron a usted? A muchas personas sí, pero es rigurosamente cierto? Los hechos dan a entender que probablemente no fue Hipócrates quien formuló el juramento que lleva su nombre. Lo que es más, la comunidad médica actual no siempre está de acuerdo con el texto original. Existen varias razones para dudar de que Hipócrates lo enunciara. Una es que el texto comienza invocando a varias deidades, mientras que a Hipócrates se le considera el primero que separó la medicina de la religión y que buscó las causas físicas de la enfermedad en lugar de atribuirle razones sobrenaturales. Además, el juramento prohíbe varias prácticas que la medicina de los días de Hipócrates no reprobaba. Por ejemplo, ni la ley ni la mayoría de las reglas religiosas de tiempos hipocráticos condenaban el aborto o el suicidio. Y quien adopta el juramento hipocrático promete dejar el uso del bisturí a los cirujanos, mientras que las técnicas quirúrgicas forman parte del Hábeas hippocratium, una colección de documentos médicos atribuida a Hipócrates y a otros escritores antiguos. Por ello, aunque el asunto sigue siendo tema de debate entre eruditos, los más probable es que Hipócrates no escribiera el mencionado juramento. La filosofía expuesta en él parece concordar mejor con los pitagóricos del siglo IV antes de la era cristiana, quienes abrazaron ciertos ideales sobre la santidad de la vida y se opusieron a las operaciones quirúrgicas.