El cáncer sigue siendo una de las principales amenazas para la salud pública a nivel mundial. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta enfermedad fue una de las principales causas de muerte en 2020, con casi 10 millones de fallecimientos. Los tipos de cáncer más mortales incluyeron el pulmonar, con 1,8 millones de muertes; colorrectal, con 916,000; hepático, con 830,000; gástrico, con 769,000; y de mama, con 685,000 fallecimientos.
El Dr. Hugo Castro, oncólogo del Grupo Médico Ángeles, enfatiza la necesidad crítica de la detección temprana, considerada una forma de "prevención secundaria". Esta estrategia permite identificar y tratar cánceres en etapas iniciales, lo que puede ser decisivo para mejorar los resultados del tratamiento y salvar vidas.
Enfatizando la importancia de la detección temprana del cáncer, que considera una forma esencial de "prevención secundaria". Según el Dr. Castro, esta estrategia se centra en identificar cánceres en sus etapas iniciales mediante pruebas específicas, permitiendo intervenciones tempranas que pueden salvar vidas.
La prevención secundaria es crucial para aquellos tipos de cáncer que pueden ser detectados precozmente. "A diferencia de la prevención primaria, donde evitamos el contacto con factores de riesgo, la prevención secundaria implica identificar y tratar el cáncer ya en desarrollo, aunque en una fase inicial", explica el Dr. Castro.
Principales pruebas de detección temprana según expertos en oncología
Citología cervical: Reconocida por la Sociedad Americana del Cáncer, esta prueba detecta células anormales en el cuello uterino que pueden ser tratadas antes de convertirse en cáncer. Se recomienda para mujeres entre 21 y 65 años.
Mamografía: Esencial para la detección del cáncer de mama, se sugiere comenzar a los 40 años y continuar anualmente hasta los 75. El Dr. Castro señala que esta prueba permite detectar tumores del tamaño de un grano de azúcar, lo que facilita tratamientos oportunos y efectivos.
Examen de sangre oculta en heces: Utilizado para identificar signos de cáncer de colon. En Grupo Médico Ángeles, se recomienda comenzar a los 50 años, seguido de colonoscopías periódicas.
Tomografía computarizada de baja dosis: Para individuos con un historial significativo de tabaquismo, esta prueba es vital para detectar cáncer de pulmón en fases tempranas.
El Dr. Castro y el equipo del Grupo Médico Ángeles también resaltan la importancia de pruebas como la alfafetoproteína para el cáncer de hígado, imágenes por resonancia magnética para detectar cambios genéticos que predisponen al cáncer de mama, y la prueba del antígeno CA-125 para el cáncer de ovario temprano.
La importancia crítica de la detección temprana
"Actuar antes de que aparezcan los síntomas es crucial", afirma el Dr. Castro, subrayando que el acceso a diagnósticos y tratamientos adecuados es un desafío en muchos países, especialmente aquellos con recursos limitados. Según la Organización Mundial de la Salud, menos del 30% de los países de bajos ingresos tienen acceso general a servicios de diagnóstico y tratamiento de cáncer.
La detección temprana no solo mejora las tasas de supervivencia, sino que también reduce la complejidad y el costo del tratamiento a largo plazo. Por ello, el Grupo Médico Ángeles se compromete a promover y facilitar el acceso a pruebas de detección, contribuyendo a una mayor concienciación y prevención del cáncer.
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